Viola da Terra – símbolo da cultura na Emigração Açoriana

A emigração açoriana teve início nos séculos XV e XVI e, nas suas diferentes fases e fluxos migratórios, contribuiu para a diáspora açoriana com especial relevância no continente americano. Pelos emigrantes açorianos vimos divulgada uma identidade cultural marcada pelo isolamento e pela saudade mediante comemorações festivas, manifestações culturais e cultos religiosos.
Este artigo atribui especial atenção à viola da terra enquanto símbolo da identidade cultural açoriana no quadro da emigração da região. Este instrumento musical revela nas suas características a simbologia associada à emigração, desde a partida das populações até à chegada no país de acolhimento. Esboça sentimentos que carregam a alma de um povo marcado pela açorianidade e tudo o que implica ser-se ilhéu. É, por isso, um símbolo distinto que, de forma muito completa, inclui, preserva e difunde a história das suas gentes.